萧则雍则是温和地笑了笑：“郡王就不要推脱了。敝国对北燕与贵府的关系，早有耳闻，只是不知道，北燕对贵府竟然如此死心塌地。”
贺千里也笑道：“他们做了什么冒犯之事，竟让世子也为难至此？”
萧则雍道：“说来惭愧，大秦的驻军在北燕的浦州外扎营快一个月了，陈太守还是拒绝让我们入城。浦州是北燕的首善之区，要是不肯降伏，其他六州也不会听我们的话。”
贺千里笑道：“世子想擒贼先擒王么？”
萧则雍道：“不敢不敢，只是七州首府，自为首脑之地，若要办交接，自然也先从浦州开始。”
“大秦不是一向尚勇好武，此番为何不硬闯进去，也好给陈辉宗个教训。”贺千里打了个哈欠，坐下来，一脸的漫不经心。
萧则雍见他如此，只得好言好语继续道：“北燕既然已经割让给大秦，就是大秦的领土，北燕百姓就是大秦的子民，怎能轻易屠戮。所以，还请贺郡王出面调停。贺郡王若肯和我们联手，想来对你们，也不是全无好处。”
贺千里道：“世子这话何意？我却不明白了。还请殿下慎言。”
萧则雍微笑道：“如果在下没有记错，不是郡王说的吗，此间甚是隐秘，我可以畅所欲言？”
贺千里也笑，却不答话。
萧则雍只得接着道：“阁下大志，素有耳闻。阁下若肯和大秦里应外合，将来大秦断然不会亏待阁下。”
贺千里突然哈哈大笑：“世子来意，此刻方才道出。只是贺某势单力孤，大秦只为了北燕七州这一隅领土，值得如此兴师动众么？”
萧则雍道：“北燕是军事重地，属大周还是属大秦，关乎以后战争的成败。所以，对北燕，大秦是志在必得。还请郡王与我们联手共治，这样才能对大周构成威胁。”
贺千里道：“我与你们联手，你们怎样对我？要是过河拆桥，兔死狗烹，我却宁愿继续做这窝囊的郡王。”
萧则雍道：“阁下不必担心，起码，在北燕还是进攻南国的前哨之时，你可以完全相信我们。大秦要拿下大周，还需相当的年头，贺郡王尽可大展拳脚，到时候可能不是大秦要怎样对郡王，而是郡王要怎样对大秦的问题了。”
“好！”贺千里道，“世子快言快语，却句句切中肯綮，你这个朋友，贺某交了。从此北燕就是大秦进攻大周的桥头堡，贺某也会从内部尽力耗费大周朝廷的元气。有咱们的里应外合，不愁大周不倒。只要大周倾覆，那就完成贺某生平所愿；即使被大秦过河拆桥，贺某也认了。”
萧则雍正要出言相慰，贺千里却忽然想到一事，变了脸色道：“我道是怎么回事，你们改变主意娶千寻，难道是为了安抚北燕？”
萧则雍道：“确实有此考虑。还有一点，就是令妹与大周的太子殿下关系非同寻常，我们希望将来或许对大周有所牵制。”
贺千里冷哼一声：“苏牧风么？你们的情报倒是包罗万象。既然为了安抚北燕，为何不直接来找我，却在我妹妹身上打主意？”
萧则雍道：“改娶令妹，一开始却也不是在下的主意。现在你我既成联盟，那么我也不必瞒你。本来在下是要直接找阁下商量，但工部的陶大人私下里找到我，建议在下与令妹和亲。原来北燕的情况，大周也有所耳闻。陶大人说，要使北燕听话，与贵府联手，势不可免；而与贵府联手，同时又能对贵府形成牵制，最好的莫过于迎娶令妹。至于苏牧风云云，也是他告诉在下的。”
贺千里冷冷地道：“陶维林？”
萧则雍点头：“正是他。本来我问他，大周的皇帝难道不会体察到我们的用意？他却把利害关系分析得十分透彻。他说：‘贵国要和北燕联手，无论贺郡主嫁或不嫁，都是可以的；但贵国要收服北燕七州，与贺郡主和亲却是意义重大。据此看来，贺郡主和亲不和亲，我们都阻止不了你们的联手，因此对我们皇上来讲并无多大差别；但对贵国而言，贺郡主嫁入与否，一则牵扯北燕归心的问题，二则以后对苏牧风也许能是个掣肘，贺郡主嫁入，对你们好处多多。世子请求我们皇上改换千寻出嫁，皇上一来舍不得公主，二来贺郡主对他而言可有可无，定会准许。a;”
贺千里道：“这小子处心积虑，你可知道是为了什么？”
萧则雍笑道：“无非为了红颜罢了。”
贺千里也阴笑道：“世子果然无事不知。这小子对三公主垂涎多年，为了留住三公主，竟然连这样的手段也想得出。”
二人又商议了一会儿，萧则雍起身告辞。
贺千里将萧则雍送到门口，回转到书房时，见林素瑛已等在里面。贺千里脸上露出难得一见的真正笑容，几步走过去，握住她手，柔声道：“来了？”
林素瑛也柔柔一笑：“你这个大忙人，刚才又是送哪位贵客去了？”贺千里叹口气：“说出来你都不信，是萧则雍。”
“萧则雍？萧世子？”林素瑛惊道，“他来找你做什么？”
贺千里也不隐瞒，将前因后果简要说了一遍。林素瑛听后，本来明媚的脸庞阴沉下来，低首不语。贺千里见她如此，缓声道：“你看，素瑛，我什么都不瞒你。你若为此有负罪感，不愿意再跟我，我也没话可说。只是你若还是跟着我，须得做我贺家的人，和我一条心才是。”
林素瑛凄然一笑：“就是被打入十八层
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